The National Capital Region Police Office (NCRPO) on Friday has assured the public that it is "fully prepared" for the large-scale rally of the Iglesia ni Cristo on November 16 to 18 at the Quirino Grandstand, as well as other demonstrations expected across Metro Manila.

In an exclusive interview on DZRH's Dos Por Dos, NCRPO Chief PMGen. Anthony Aberin said the Philippine National Police (PNP) is taking proactive measures to anticipate all possible scenarios.

“Gusto po naming sabihin na handa-handa na po ang Philippine National Police na pinangungunahan po ng inyong NCRPO para sa isasasagawang rally," Aberin said.

Aberin emphasized that contingency planning is underway for any potential threats or groups that may try to exploit the event.

“As of now lahat ng posibilidad na posibleng mangyari ay atin pong ginagawa ng aksyon at ng hakbang. Kung may nakahanda po tayong mga mansasamantala kasama sa paghahandang ito. At lahat ng koordinasyon…ay ginagawa natin ng sa ganon ay mavalidate natin ang mga information na ganito. Sa gayon pa man, nakahanda tayo [pulis] sa ano mang mangyari.”

According to Aberin, coordination remains strong with the INC leadership, but the police remain cautious about other groups that may take advantage of the situation.

“Tuloy-tuloy ang koordinasyon sa pamumuno ng Iglesia ni Cristo at maliwanag naman po ang kanilang hangarin. Pero hindi po natin dinidiscount yung possibility na talagang samantalahin ng iba ang pagkakataong ito.”

He added that several other groups have applied for rally permits in different key areas of Metro Manila.

“Sa katunayan, aside sa Iglesia ni Cristo may ibang grupo na magdaraos din ng rally.” he said. “Kasabay, sa People Power Monument may mga grupo na nag-apply ng permit. Quezon City government, based sa pakikipag-usap natin sa grounds may mga magrarally din po na grupo sa Liwasang Bonifacio sa Edsa Shrine din.”

“Sa katunayan hindi po natin masyadong pinoproblema po yun kasi tuloy-tuloy ang koordinasyon sa leadership ng Iglesia ni Cristo," Aberin added.

Aberin noted that INC demonstrations are generally orderly.

“Kapag nagrarally ang Iglesia ni Cristo talagang nasusunod yung kaayusan na pinapairal nila kasi may sari-sarili pong uniporme yan. Ma-identified natin kung talagang may nakasingit o nakahalo sa kanila na iba.”

Earlier, INC Executive Minister Eduardo Manalo clarified the purpose of the event:

“Hinihiling natin sa pamahalaan na isagawa ang makatarungan at lantarang pag-iimbestiga sa lahat ng sangkot upang sila ay pananagutin at mabawi ang salaping ninakaw nila at maibalik sa kabang yaman. Gawin nila ito na aayos sa batas na hindi binabaluktot ng sinoman," Manalo said.

“Hindi tayo kasang-ayon sa hinahangad ng ibang mga grupo na ibagsak ang pamahalaan," he added.

Aberin welcomed the clarity of the INC’s intentions.

“Malinaw ang hangarin nila at alam natin na ito ang declaration ng pamumunuan ng Iglesia ni Cristo. Kaya nasabi ko kanina na hindi tayo nag-aalala tungkol sa pagrarally ng INC.”

However, he stressed that the police are more concerned about external groups who may exploit the event.

The NCRPO considers Mendiola the most critical area.

“Ang crucial na binabantayan natin ay sa Mendiola. Karamihan ng mga nagrarally eventually ay nagmamartsa sila papunta ng Mendiola. Doon po ‘yung binabantayan natin talaga.”

Authorities are preparing for the possibility that groups from Liwasang Bonifacio may march toward Mendiola.

He added that the identities of such groups are still being validated.